ILHA DESERTA (OU DA BARRETA) – UMA ‘JÓIA’ NO PARQUE NATURAL DA RIA FORMOSA
António Marques
Longe das multidões, do turismo de massas e dos guias turísticos, Portugal tem ainda muitos recantos “secretos” por descobrir, como é este, no ponto mais a sul de Portugal continental. É tempo de pôr a toalha ao ombro e partir à descoberta deste verdadeiro paraíso, de águas transparentes e um areal fino e dourado com 11 km…
O jornal Inglês “Guardian” garante que o nosso país tem as praias mais deslumbrantes da Europa. E o Algarve, apesar do turismo de massas, preserva ainda algumas dessas ‘jóias’ nacionais, com praias únicas, preservadas e com privacidade, ainda longe da habitual pressão turística.
Um desses raros paraísos é a região da Ria Formosa, que se estende ao longo de 60 km, pelos concelhos de Loulé, Faro, Olhão, Tavira e Vila Real de Santo António, onde encontramos cinco autênticos baluartes de defesa do Parque Natural da Ria Formosa que são as Ilhas da Barreta, Culatra, Armona, Tavira e Cabanas, que fazem a separação entre a zona de sapal e o mar.
E uma das ilhas mais encantadoras é a da Barreta, mais popularmente conhecida como Ilha Deserta, assim baptizada pelos pescadores pelo facto de ser despovoada, e que é o ponto mais a sul de Portugal continental.
A Praia da Barreta fica à entrada da Barra Nova (Barra Faro-Olhão), e quem a procura sabe que o espera um destino pouco frequentado, sem construções e onde reina o sossego; e chegar a este paraíso não é fácil, sendo o acesso feito a partir do Cais da Porta Nova (Portas do Mar). E é esta dificuldade de acesso que a torna um autêntico “lugar quase secreto”, longe ainda da massificação turística.
Desde a entrada no barco, para a curta travessia, que começamos a vivenciar uma aventura diferente. Na maré baixa, podemos descobrir canais e labirintos no meio do sapal que formam densos bancos, muito procurados pelas aves que ali buscam alimento.
Na ainda imaculada Ilha Deserta – que ostenta o galardão de Bandeira Azul há mais de duas décadas – experimentamos a sensação de um silêncio quase “mágico” e de um contemplativo sossego, que se espraia ao longo de 11 km, por entre a areia dourada e uma convidativa água do mar, cuja temperatura média no Verão varia entre os 20 e os 24 graus, e que nos oferece as tão apreciadas ameijoas, búzios, conquilhas e as conchas gigantes, que fazem as delícias dos malacologistas.
FAUNA E FLORA PROTEGIDAS
Com um vasto areal fino e dourado e um mar turquesa de águas límpidas, a Ilha Deserta é um verdadeiro paraíso onde não existem outras construções além das que servem de apoio à praia e que oferecem a possibilidade de praticar actividades como a vela, windsurf e passeios de barco.
No cordão dunar deste singelo paraíso vemos, com satisfação, a sua vegetação original bem preservada, com a flora a exibir todo o seu esplendor, escondendo a ligeira encosta interior as variedades mais frágeis.
Quanto à fauna, devidamente protegida, a Deserta é um santuário de aves marinhas, local de reunião de Andorinhas do Mar, Gaivinas, Chiretas, Borrelhos e Garajaus, entre muitas outras aves, que um passadiço circular, a partir do cais de embarque, ajuda a contemplar.
É tempo, pois, de pôr a toalha ao ombro e visitar este verdadeiro paraíso, que acolhe o cabo de Santa Maria, o ponto mais a sul de Portugal continental.
Na praia aproveite para fazer um passeio a pé pela Ilha, respeitando sempre a natureza envolvente.
COMO IR À ILHA DA BARRETA
Situada no concelho de Faro, entre a Península do Ancão e a Ilha da Culatra, a Deserta localiza-se a poucas milhas da costa, e a melhor época para aproveitar as praias é de Maio a Setembro.
Durante esses meses, o clima na região está quente, com dias de céu limpos, e o ferry e os barcos que fazem a ligação à ilha partem diariamente do Cais da Porta Nova e da Doca de Faro (dois pontos de embarque localizados no centro da capital algarvia), e são a alternativa mais económica para chegar à Ilha, sendo a duração da viagem de, aproximadamente, 40 minutos.
Nos meses de Primavera e Verão, o ferry que parte do Cais da Porta Nova (junto à zona antiga de Faro) realiza seis partidas (e respectivos regressos), às 10h00, 12h00, 13h30, 15h00, 16h45 e 18h15.
Já para estacionar junto ao Cais existe uma área de estacionamento gratuito.
